China está construyendo reactores nucleares más rápido que Estados Unidos, y las empresas nucleares de China están hasta 15 años por delante de sus contrapartes estadounidenses en lo que respecta a la última tecnología de reactores, según un nuevo informe de un think tank estadounidense.
Actualmente, China tiene 56 reactores nucleares operativos en China, y 27 más están en construcción, afirmó Information Technology & Innovation Foundation con sede en Washington en un informe publicado el Lunes. Con las autoridades en China con el objetivo de completar entre seis y ocho nuevas plantas nucleares cada año en el futuro previsible, los autores del informe predicen que China tendrá más plantas operativas que los Estados Unidos para 2030.
Sin embargo, China ya lidera a Estados Unidos en lo que respecta a los llamados reactores de ‘cuarta generación’, señaló el informe. La primera planta de cuarta generación del mundo, la instalación Shidaowan-1 refrigerada por gas de 200 megavatios en la provincia china de Shandong, entró en funcionamiento en Diciembre, y la Administración de Energía Nuclear de China se jactó de que “el 90% de la tecnología en la nueva planta se desarrolló dentro de China.”
“China probablemente está de 10 a 15 años por delante de donde esta Estados Unidos en energía nuclear”, afirmó el informe. “De cara al futuro, parece probable que China utilice esta capacidad doméstica establecida como base para exportaciones competitivas de reactores, al igual que su estrategia de ‘doble circulación’ ha logrado en otras áreas, como vehículos eléctricos y baterías.”
Estados Unidos todavía tiene más plantas nucleares operativas que cualquier otro país, con 94 reactores operativos frente a los 56 de China. Sin embargo, China triplicó su capacidad nuclear en la última década, agregando tanta energía en 10 años como lo hizo Estados Unidos en 40.
En 1973, el entonces presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, pidió la construcción de 1,000 plantas nucleares para el año 2000, en un intento por disminuir la dependencia estadounidense de la energía extranjera a raíz de la Crisis Petrolera de 1973. Se construyó un exceso de reactores entre las décadas de 1970 y 1990, pero el auge nuclear se desvaneció cuando los precios mundiales del petróleo se estabilizaron y la extracción de gas de esquisto explotó a principios de la década de 2000.
Según la US Energy Information Administration, la planta nuclear estadounidense promedio tiene ahora 42 años. Dos nuevos reactores entraron en funcionamiento en una planta en Georgia en 2023 y 2024, pero ambos se completaron con años de retraso y miles de millones de dólares por encima del presupuesto, y no se están construyendo reactores adicionales en ningún lugar del país.
El éxito de China es el resultado del “financiamiento estatal, una cadena de suministro respaldada por el Estado y el compromiso estatal de desarrollar la tecnología”, escribió el analista de la industria Kenneth Luongo en el informe. Los bancos estatales de China pueden ofrecer préstamos a empresas de energía con tasas de interés tan bajas como 1.4%, lo que les permite construir plantas por alrededor de $2,500 a $3,000 por kilovatio, aproximadamente un tercio del costo de los proyectos recientes en los Estados Unidos.
“En general, se acepta que Estados Unidos ha perdido su dominio global en energía nuclear”, escribió Luongo.
Fuente: RT
