Un equipo de investigadores chinos ha desarrollado un tipo peculiar de robot en miniatura que puede cambiar su estado entre líquido y sólido.
Los científicos, dirigidos por el ingeniero de la Universidad China de Hong Kong, Chengfeng Pan, tomaron galio – un metal con un punto de fusión de solo 29.8 grados Celsius – y lo incrustaron con partículas magnéticas, produciendo así lo que describieron como una “máquina de transición de fase sólido – líquido magnetoactiva”.”
“Las partículas magnéticas aquí tienen dos funciones”, dijo Carmel Majidi, ingeniero mecánico de la Carnegie Mellon University y autor principal del estudio, citado en un comunicado de prensa. “Una es que hacen que el material responda a un campo magnético alterno, por lo que puede, a través de la inducción, calentar el material y provocar el cambio de fase. Pero las partículas magnéticas también dan a los robots movilidad y la capacidad de moverse en respuesta al campo magnético.”
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El equipo ha determinado que los robots hechos de este material podrían, a través de la aplicación de un campo magnético, saltar a través de fosos, trepar paredes, dividirse por la mitad para mover objetos e incluso asumir un estado líquido para moverse a través de una cuadrícula, solo para solidificarse en el otro lado, una hazaña que da vida a una escena de la película de 1991 “Terminator 2: Judgment Day”.”
Al señalar que proporcionar a los robots “la capacidad de cambiar entre estados líquidos y sólidos los dota de más funcionalidad”, Pan también mencionó que el equipo ahora está “impulsando este sistema de materiales de maneras más prácticas para resolver algunos problemas médicos y de ingeniería muy específicos”.
Los investigadores ya han confirmado que sus creaciones robóticas podrían extraer un objeto extraño de un estómago artificial y administrar medicamentos de forma controlada. Estos podrían usarse como” robots de soldadura inteligentes para el ensamblaje y reparación de circuitos inalámbricos”, según el comunicado de prensa.
Majidi, sin embargo, señaló que estas son solo “demostraciones puntuales” y “pruebas de concepto”, y que “se requerirá mucho más estudio para profundizar en cómo esto podría usarse realmente para la administración de medicamentos o para eliminar objetos extraños.”
Fuente: Sputnik
