Un cohete Soyuz de fabricación rusa ha despegado de un cosmódromo en el desierto kazajo. La nave ahora llevará a su tripulación – dos rusos y un estadounidense – a la Estación Espacial Internacional, en órbita a más de 400 km sobre la Tierra.
Se espera que la nave espacial atraque en su base el Viernes, pocas horas después del lanzamiento, donde el astronauta y los cosmonautas permanecerán durante 191 días para llevar a cabo docenas de experimentos científicos y realizar al menos dos caminatas espaciales.
La cápsula tripulada que lleva al equipo fue nombrada en honor de Yuri Gagarin, quien hizo historia el 12 de Abril de 1961, cuando se convirtió en el primer ser humano en orbitar la Tierra. El 60 aniversario de ese evento se celebrará el Lunes. El vuelo icónico del cosmonauta soviético inspiró a una generación a imaginar las posibilidades de los viajes espaciales, y cimentó el estatus de la extinta Unión de Republicas Socialistas Sovieticas, URSS (ahora Rusia) como una superpotencia tecnológica.
El Cosmódromo Baikonur de Kazajstán, desde el que comenzó la misión del viernes, fue el mismo lugar utilizado para lanzar la nave espacial Vostok 1 de Gagarin, y los símbolos que conmemoran la fecha están pegados en toda la nave espacial.
En Marzo, el jefe de la agencia espacial rusa, Roscosmos, dijo que la confianza de los Estados Unidos en los cohetes de Rusia para transportar a sus astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional era una prueba de que los nuevos vuelos espaciales estadounidenses siguen siendo “inestables”. Desde 2011, Estados Unidos había confiado en Roscosmos para misiones tripuladas, habiendo desechado su propio programa de transbordadores.
Nave espacial SpaceX Starship EXPLOTA al intentar aterrizar durante prueba de gran altitud
Sin embargo, en Mayo del año pasado, SpaceX de Elon Musk se convirtió en la primera compañía privada en operar en la ruta de gran altitud, aterrizando a dos estadounidenses en la base orbital. Sin embargo, a pesar de la hazaña, Estados Unidos sigue dependiendo de Rusia para misiones regulares.
Rusia y Estados Unidos anunciaron la semana pasada que habían firmado un acuerdo para renovar la alianza de décadas, y afirmaron su compromiso de trabajar juntos en nombre de “la exploración y el uso del espacio ultraterrestre con fines pacíficos”. Firmado por primera vez en 1992 entre el entonces presidente George W. Bush y el primer líder postsoviético de Rusia, Boris Yeltsin, el pacto suscribe la cooperación entre las dos naciones para la próxima década.
Hace quince días, otro cohete Soyuz despegó, llevando 36 satélites a órbita terrestre baja, como parte de un esfuerzo conjunto con la firma británica OneWeb para crear una “constelación” artificial que ayudará a expandir la cobertura de Internet en todo el mundo.
Fuente: RT
