Funcionarios de Arabia Saudita se negaron rotundamente a cumplir con las solicitudes de la White House de que la alianza petrolera controlada por Arabia Saudita, la OPEP+, detenga durante un mes los recortes de producción que anunció la semana pasada, informó el Martes el Wall Street Journal.
Según personas familiarizadas con la solicitud, funcionarios estadounidenses habían advertido a los líderes sauditas que un recorte sería visto como una opción clara de Arabia Saudita para ponerse del lado de Rusia en la guerra de Ucrania y que la medida debilitaría el apoyo ya menguante en Estados Unidos para el reino, según el informe.
Los funcionarios estadounidenses pidieron a sus contrapartes en Arabia Saudita y otros grandes productores del Golfo que retrasaran la decisión un mes más, según el informe.
En cambio, los funcionarios sauditas pensaron que la administración Biden quería ganar un tiempo crucial antes de las elecciones de medio termino de Estados Unidos el 8 de Noviembre, donde un aumento en el precio del petróleo podría tener un impacto condenatorio en los demócratas en el poder, y dijeron un “no rotundo”, agregó el informe.
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Más allá de la negativa, el reino en realidad se apoyó en sus aliados de la OPEP, que incluyen a Rusia, para aprobar el recorte, que se anunció el 5 de Octubre y tenía como objetivo reducir la producción en 2 millones de barriles por día.
El control del Congreso podría pasar de los demócratas a los republicanos si los precios del petróleo, que ya han elevado la inflación de Estados Unidos a máximos de 40 años, continúan enojando a los estadounidenses.
La gasolina en los expendios de Estados Unidos alcanzó un máximo histórico de 5 dólares por galón a mediados de Junio, antes de que el gobierno de Biden retirara unos 150 millones de barriles de la reserva de petróleo del país para reducir el precio a tan solo 3.70 dólares en promedio a mediados de Septiembre.
Sin embargo, el precio ha comenzado a subir nuevamente en las últimas dos semanas y podría aumentar con los recortes de producción de la OPEP+.
El informe del Journal apareció cuando el Coordinador de Comunicaciones Estratégicas del National Security Council de la White House, John Kirby, le dijo a CNN el Martes que Estados Unidos necesita reevaluar su relación con Arabia Saudita.
“Creo que el presidente ha sido muy claro en que esta es una relación que debemos seguir reevaluando, que debemos estar dispuestos a volver a visitar, y ciertamente a la luz de la decisión de la OPEP, creo que ahí es donde el está. Y el está dispuesto a trabajar con el Congreso para pensar cómo debería ser esa relación en el futuro”, dijo Kirby cuando se le preguntó su reacción a los llamados de los demócratas para congelar las ventas de armas a Arabia Saudita.
El recorte de 2 millones de barriles por día se produjo inmediatamente después de una reducción más modesta de 100,000 barriles por día acordada por la OPEP+ a principios de Septiembre. Pero los precios mundiales del petróleo continuaron cayendo después de ese recorte, con el crudo Brent de referencia cayendo a alrededor de $82 por barril desde un máximo de casi $140 en Marzo. Eso llevó a la OPEP+ a embarcarse en un recorte más significativo.
El Journal dijo que la White House ya estaba molesta por el recorte de producción de Septiembre, que prácticamente eliminó el aumento de 100,000 barriles por día que la OPEP+ anunció después de la visita inaugural de Biden a Arabia Saudita en Julio.
Los funcionarios sauditas habían planeado originalmente un aumento de 500,000 barriles por día como una señal de buena voluntad hacia la visita. Pero el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, quien tiene una relación irritable con Biden, se encargó personalmente de que el aumento se redujera a 100,000 barriles por día.
El enviado de seguridad energética del US State Department, Amos Hochstein, envió al ministro de Energía saudí, Abdulaziz bin Salman, un correo electrónico que sugería que había incumplido su palabra de prometer un aumento mayor, dijeron al Journal personas familiarizadas con el asunto. El correo electrónico enfureció a Abdulaziz y fortaleció su determinación de forjar una política petrolera independiente de Estados Unidos, agregó el informe.
El demócrata de mayor rango en el Foreign Relations Committee del Senado, el senador Bob Menéndez, y otros líderes demócratas han pedido detener las ventas de armas a Arabia Saudita después de la decisión de Arabia Saudita de respaldar los recortes de la OPEP+ a la producción de petróleo.
Fuente: Sputnik
