La industria farmacéutica de Estados Unidos ha aumentado los precios de los medicamentos unas 1,186 veces este año, según Patients for Affordable Drugs, un grupo de defensa que busca controlar el altísimo costo de los medicamentos recetados. El grupo publicó su análisis el Miércoles.
A pesar de las ganancias récord, las compañías farmacéuticas subieron los precios de 133 productos solo entre el 24 de Junio y el 5 de Julio, encontró el grupo, y señaló que el aumento medio de los precios para 2022 fue del 5%. Solo en Julio, 64 compañías farmacéuticas subieron sus precios, de acuerdo con Patients for Affordable Drugs.
Sin embargo, compañías como Pfizer, que han obtenido ganancias sin precedentes con su vacuna contra Covid-19, han seguido aumentando sus precios en otros medicamentos. El medicamento para la leucemia de Pfizer, Besponsa, por ejemplo, ha visto cuatro aumentos de precio desde que comenzó la pandemia y ahora se vende a $21,056 por un solo vial.
Otra compañía, Amgen, ha aumentado el precio del medicamento para enfermedades autoinmunes Enbrel tanto y con tanta frecuencia desde que adquirió los derechos del medicamento en 2002 que superó incluso la tasa de inflación récord de los Estados Unidos. Entre esa adquisición y 2020, la compañía aumentó el precio del medicamento 27 veces hasta alcanzar $5,554.96 por mes, un aumento del 457% sobre su costo inicial. Este año se produjeron dos alzas de precios más, a pesar de una investigación de 2020 sobre los hábitos de precios de Amgen por parte del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes, en la que se condenaron rotundamente las prácticas de la compañía farmacéutica.
Al señalar que los estadounidenses todavía están luchando para llegar a fin de mes después de la depresión por Covid-19, el fundador de Patients for Affordable Drugs, David Mitchell, dijo que la industria continuaba “aumentando los precios de los medicamentos sin tener en cuenta la salud y el bienestar financiero de los estadounidenses”. El señaló que había un apoyo generalizado para limitar el costo de los medicamentos recetados en todo el espectro político y cuestionó por qué no se había hecho nada.
Si bien los demócratas del Senado presentaron un proyecto de ley a principios de este mes que requeriría que Medicare negocie los precios con las compañías farmacéuticas, los críticos han señalado que la legislación solo se aplicaba a aquellos inscritos en el programa gubernamental Medicare. Dado que solo el 18.4% de los estadounidenses estaban en Medicare a partir de 2020, eso deja a la mayor parte de los consumidores de medicamentos sin ningún medio para disminuir sus propios costos de medicamentos recetados.
El proyecto de ley también podría correr el riesgo de inspirar a las compañías farmacéuticas a fijar precios aún más altos para sus nuevos productos, dado que no requiere que las compañías negocien los precios hasta que el medicamento haya existido durante al menos siete años. Casi la mitad de los nuevos medicamentos recetados de marca se lanzan con un precio anual de $150,000 o más, según un artículo publicado el mes pasado en el Journal of the American Medical Association. Los autores del artículo también señalaron que los medicamentos recetados recientemente lanzados cuestan un 20% más año tras año desde 2008 hasta 2021.
Estados Unidos tiene la atención médica más cara en el mundo a pesar de producir peores resultados de salud que cualquier otra nación desarrollada. La esperanza de vida de los estadounidenses es más baja que la de todos sus pares industrializados, a pesar de que sus médicos están mejor pagados que los médicos de otros países desarrollados.
Fuente: RT
