Diez miembros de la Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) y otros cinco países de la region Asia-Pacífico, incluido el líder regional China, han firmado el mayor pacto de libre comercio del mundo que cubre casi un tercio de la economía mundial.
El acuerdo largamente discutido, conocido oficialmente como el Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), se firmó durante la cumbre anual de la ASEAN el Domingo. La reunión fue virtual este año debido al brote de coronavirus.
“La firma del Acuerdo RCEP es un evento histórico, ya que respalda el papel de la ASEAN en liderar un acuerdo comercial multilateral de esta magnitud, a pesar de los desafíos globales y regionales y ocho años de negociaciones”, dijo el secretario general del bloque, Dato Lim Jock Hoi.
Las naciones asiáticas tardaron siete años en llegar a un acuerdo, que ahora tendrá que ser ratificado por los signatarios para entrar en vigor. El acuerdo comercial cubre a unos 2.2 mil millones de personas con un tamaño de mercado combinado de 26.2 billones de dolares equivalente al 30 por ciento del producto interno bruto del mundo. El RCEP tiene como objetivo reducir o eliminar los aranceles sobre una amplia gama de productos y se dice que da a las economías un impulso muy necesario para recuperarse de la pandemia. Además de establecer normas comerciales, abarca también otros ámbitos, como los servicios, la inversión, el comercio electrónico y el derecho de autor.
Se suponía que el mega pacto comercial involucraría inicialmente a 16 países de la región Asia-Pacífico, pero el año pasado India se retiró de las negociaciones en medio de las crecientes preocupaciones sobre las importaciones baratas que pueden inundar el país, especialmente de China. Sin embargo, la puerta permanece abierta para que India se una al acuerdo. Antes de la cumbre del Domingo, el primer ministro japonés, Yoshihide Suga, dijo que Japon apoyaría la ampliación del acuerdo, incluido el posible regreso de la India.
El acuerdo se produce en medio de la escalada en las tensiones comerciales entre dos países signatarios, Australia y China, con este último restringiendo las importaciones australianas. No está claro si China cancelará sus últimos aranceles y restricciones, que Australia dice que interrumpió los flujos comerciales, pero el ministro de Comercio australiano, Simon Birmingham, dijo que el acuerdo indica que las dos naciones son “capaces de continuar como socios con el acuerdo RCEP”.”
El RCEP a menudo se compara con el acuerdo Trans-Pacific Partnership (TPP) que fue deshecho poco después de que el presidente Donald Trump asumió el cargo. Trump no asistió a las cumbres de la ASEAN durante tres años seguidos, recibiendo críticas de algunos grupos empresariales.
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Estados Unidos evidentemente no forma parte del pacto comercial masivo, a pesar de que dice que es el mayor inversor en el sudeste asiático y el hecho de que los países de la ASEAN fueron su 10º mercado de exportación de bienes más grande en 2019. El volumen de negocios comercial estadounidense con 10 naciones de la ASEAN alcanzó casi 300 mil millones de dolares el año pasado, mientras que el volumen comercial anual con todos los miembros del acuerdo comercial ascendió a alrededor de 1.5 billones de dolares.
Sin embargo, Estados Unidos tiene un déficit comercial con las 10 naciones del bloque y otros países, incluida China. El desequilibrio comercial fue una de las razones de la guerra comercial entre las dos economías más grandes del mundo iniciada por Trump.
Estados Unidos se retiró de múltiples acuerdos comerciales, militares y políticos internacionales bajo Trump. Además del TPP, Trump también terminó casi 25 años del North America Free Trade Agreement, o NAFTA, que eliminó los aranceles sobre la mayoría de los bienes comercializados entre los Estados Unidos, Canadá y México. El NAFTA fue finalmente reemplazado por otro acuerdo, conocido como el United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA), que se considera más proteccionista. Además, Trump amenazó con retirar a los Estados Unidos de la World Trade Organization (WTO).
Joe Biden, quien los medios de comunicación ya han declarado el ganador de las elecciones del 3 de Noviembre, no se considera probable que liberalice el comercio estadounidense en general, o reviva el acuerdo comercial transpacífico o elimine los aranceles existentes sobre las importaciones Chinas. El dijo antes que no apoyaría ningún nuevo acuerdo comercial “hasta que hayamos hecho grandes inversiones aquí en casa.”
Fuente: RT
