El Ministerio de Industria, Minería y Comercio de Irán anunció esta semana que los geólogos habían descubierto un estimado de 8.6 millones de toneladas de litio en la provincia occidental de Hamadan, convirtiendo instantáneamente a los iraníes en los orgullosos propietarios de una de las cinco reservas más grandes de metales preciosos del mundo. Tomará alrededor de cuatro años preparar las minas de litio descubiertas en la llanura de Qahavand, Hamadan, para su operación, con los depósitos que se extienden a lo largo de un área de cinco a seis kilómetros cuadrados, Mohammad Hadi Ahmadi, vicepresidente de minas e industrias minerales de la organización de Industria, Minería y Comercio de la provincia de Hamadan, dijo el Viernes.
Ahmadi elogió el tremendo potencial de exportación del metal precioso y su posible uso por parte de muchas industrias nacionales iraníes.
Los 8.6 millones de toneladas estimadas en litio encontradas por los geólogos elevaron instantáneamente a Irán al cuarto lugar en el mundo en reservas totales del metal precioso después de Bolivia (21 millones de toneladas), Argentina (19.3 millones de toneladas) y Chile (9.6 millones de toneladas). Estados Unidos, el cuarto lugar anterior, ahora cae al quinto con sus 7.9 millones de toneladas.
El litio es un producto muy valioso y buscado, con reservas limitadas, pero el metal es vital para una amplia variedad de aplicaciones, en primer lugar, baterías recargables para teléfonos, computadoras portátiles, otros dispositivos y baterías utilizadas en vehículos eléctricos (aproximadamente tres cuartas partes del litio extraído anualmente se utiliza en aplicaciones de baterías). El metal precioso también se utiliza en la producción de vidrio fluorescente que proporciona protección contra los rayos ultravioleta, con aproximadamente el 14 por ciento de la producción para este propósito. El sulfuro de litio es un elemento integral en la fabricación de semiconductores, en el almacenamiento de productos químicos y como fuente de corriente. El metal también se usa en aplicaciones nucleares, sirviendo como una fuente fácilmente disponible del isótopo radiactivo tritio, usado en la fabricación de varillas que regulan los sistemas de protección del reactor.
El litio también se usa en metalurgia como desoxidante y para aumentar la ductilidad y resistencia de las aleaciones, en medicina y sistemas de refrigeración como bromuro de litio. Finalmente, el metal tiene aplicaciones cruciales en los sectores de transporte y defensa, con el hidruro de litio que sirve como combustible para cohetes y como grasa en una variedad de aplicaciones mecánicas, como el mantenimiento de aeronaves. Usted ha usado grasa de litio en el hogar si alguna vez compró una lata de WD-40.
Una estimación de 2021 del US Geological Service situó la reserva global de litio en 86 millones de toneladas, lo que significa que el descubrimiento de esta semana por Irán acaba de aumentar las reservas en un 10 por ciento. El metal precioso tiene un precio de mercado de alrededor de 57,500 dólares por tonelada, lo que significa que los depósitos recién descubiertos de Irán tienen un valor estimado de alrededor de 494.5 mil millones de dólares.
Fuente: Sputnik
