La Palestinian Islamic Jihad (PIJ – Yihad Islámica en Palestina) dijo el Viernes que había lanzado más de 100 cohetes contra Israel, advirtiendo que seguiría una ofensiva más amplia. El ataque se lanzó en respuesta a una operación militar israelí que mató a uno de los comandantes de mayor rango de la Yihada Islámica en Palestina y continuó sacudiendo Gaza durante la noche.
Aviones israelíes atacaron un edificio de apartamentos en Gaza el Viernes temprano, eliminando al comandante de la Yihada Islámica en Palestina, Taysir al-Jabari. Las Israel Defense Forces (IDF) también atacaron a otros 10-20 operativos de la PIJ con misiles y artillería, en una ofensiva dramática que llamaron ‘Operation Breaking Dawn’.
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La Yihada Islámica en Palestina amenazó de inmediato con atacar Tel Aviv con misiles en respuesta, y a las pocas horas de la muerte de al-Jabari, se escucharon sirenas de ataque aéreo en todo el sur de Israel. Las imágenes de video tomadas por la corresponsal de RT en árabe, Dalia Nammari, mostraron algunos de estos proyectiles pasando por encima de la frontera entre Israel y Gaza, y algunos fueron interceptados por las baterías de defensa antimisiles Iron Dome de Israel.
La Yihada Islámica en Palestina dijo que disparó más de 100 cohetes contra ciudades en el sur y centro de Israel, y agregó que el bombardeo fue “solo el comienzo” de su respuesta al asesinato de al-Jabari. Las IDF afirmaron que se dispararon alrededor de 80 cohetes desde Gaza, y que alrededor de la mitad se cayeron sobre el enclave palestino. De los 46 que llegaron a territorio israelí, 33 fueron interceptados por el Iron Dome, mientras que el resto cayó en áreas abiertas, dijeron las IDF.
Se cree que la Yihada Islámica en Palestina posee cohetes caseros al-Quds, así como misiles antitanques y los cohetes Qassam más comúnmente desplegados por Hamas, un grupo militante palestino más grande.
En medio de la rafaga de Gaza, la aviación israelí lanzó una ola de nuevos ataques aéreos contra Gaza, apuntando a lo que las IDF dijeron que eran “sitios de producción de armas, almacenes y posiciones de tiro”. Las imágenes de video capturaron el momento en que una supuesta posición de lanzamiento de cohetes y dos almacenes de almacenamiento fueron destruidos con misiles.
Funcionarios palestinos dijeron que al menos diez personas murieron por los ataques aéreos de Israel, incluida una niña de cinco años, mientras que más de 55 palestinos más resultaron heridos.
El ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, anunció más temprano el Viernes que había autorizado la convocatoria de unos 25,000 reservistas, mientras que el portavoz de las IDF, Ron Kochav, dijo al Channel 12 que la operación contra PIJ “tomaría mucho tiempo.”
En su propio discurso a la nación el Viernes por la noche, el primer ministro Yair Lapid usó términos similares, diciendo que la batalla “tomará el tiempo que sea necesario.”
“Israel no se quedará de brazos cruzados cuando haya quienes intentan dañar a sus civiles”, declaró Lapid. “Este gobierno tiene una política de tolerancia cero para cualquier intento de ataque – de cualquier tipo, desde Gaza hacia territorio israelí.”
La última escalada comenzó cuando las fuerzas israelíes arrestaron al líder de PIJ en Cisjordania, Bassem Saadi, en la ciudad de Jenin el Lunes. Un adolescente palestino murió en la redada en la casa de Saadi, lo que provocó una protesta en los territorios palestinos. Mientras la Yihada Islámica en Palestina ponía a sus combatientes en alerta máxima, los funcionarios israelíes advirtieron repetidamente esta semana de inminentes ataques de venganza.
