Estados Unidos lidera el mundo en la generación de residuos plásticos y también se encuentra entre los principales contaminadores marinos, según una nueva investigación, que ha tenido en cuenta en sus cálculos la enorme cantidad de basura que Estados Unidos exporta.
Estados Unidos produjo la mayor masa de residuos plásticos de cualquier país del mundo y también tuvo la mayor generación anual de plástico per cápita entre las naciones encuestadas, según el estudio, publicado por Science Advances. Los investigadores utilizaron datos del Banco Mundial de 2016 sobre la generación de residuos en 217 países.
El estudio estima que los estadounidenses generaron 42,027,215 toneladas métricas de residuos plásticos en 2016. Los ciudadanos de la Unión Europea, catalogados como los segundos generadores de residuos plásticos más grandes del mundo, generaron 29,890,143 toneladas métricas.
Nick Mallos, coautor del estudio que trabaja en Ocean Conservancy, dijo que solo Estados Unidos representa el cuatro por ciento de la población mundial, pero produce un asombroso 17 por ciento de todos los desechos plásticos del mundo.
“Estados Unidos necesita desempeñar un papel mucho más importante para abordar la crisis mundial de la contaminación plástica”, instó Mallos.
El estudio también encontró que entre las poblaciones costeras, Estados Unidos es responsable de una gran cantidad de desechos plásticos “mal manejados”. Estados Unidos es el tercer mayor productor de contaminación marina de los océanos, solo detrás de Indonesia e India.
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El estudio tomó en cuenta la enorme cantidad de residuos que los Estados Unidos exportan a otros países, y determinó que de 510,000 a 1.5 millones de toneladas métricas de residuos plásticos de los Estados Unidos probablemente entraron en los océanos y terminaron como contaminación marina. Los investigadores dijeron que en 2016, el 89 por ciento de las exportaciones de residuos de Estados Unidos se enviaron a naciones que administran inadecuadamente más del 20 por ciento de los residuos.
Sin embargo, las exportaciones estadounidenses de residuos plásticos han disminuido en casi un 70 por ciento, después de que China prohibiera la importación de residuos plásticos en 2018. Malasia, Vietnam, Tailandia, India e Indonesia han implementado restricciones similares.
Fuente: RT
