El último movimiento de Estados Unidos para tratar de contener a China es convertir en arma a toda una industria. Al aprovechar sus patentes y licencias para la fabricación de semiconductores, Estados Unidos está tratando de negar a China el acceso a tecnología crucial.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp (TSMC) es el principal fabricante de chips del mundo y es la estrella brillante de la economía de la isla. Pero tiene un problema: se encuentra justo en medio de uno de los focos geopolíticos del mundo, con el futuro de Taiwán en el centro de eso.
La geografía y el acceso a los mercados importan, por supuesto, y uno de sus principales clientes es la misma nación que se encuentra al otro lado del estrecho de Taiwán, China. Pero su mayor proveedor de patentes en el proceso de la cadena de suministro es Estados Unidos, que ahora parece estar decidido a militarizar a la fuerza a toda la industria para su propio beneficio político contra China.
La administración de Biden está exigiendo que TSMC entregue los datos confidenciales de todos sus clientes al gobierno de Estados Unidos, por la razón no declarada pero obvia de que quiere ver a quién en China le está vendiendo la empresa.
Esta es una flagrante violación coercitiva de la soberanía nacional y la privacidad corporativa, pero Taiwán no tiene absolutamente ningun poder sobre los Estados Unidos, porque políticamente se ha alineado completamente con el gobierno estadounidense. Estados Unidos ha aprendido efectivamente que puede aprovechar toda la cadena de suministro de semiconductores para hacer lo que quiera, con la vista puesta en la dominación global de la misma.
Y, por lo tanto, no fue una sorpresa cuando se informó ampliamente a finales de Octubre que TSMC está dispuesto a capitular y aceptar la medida, lo que dice mucho sobre el entorno en el que nos encontramos ahora.
Los semiconductores ha surgido como una de las materias primas más estratégicas del mundo, o al menos así es como Estados Unidos lo ve. Estos pequeños componentes son necesarios para alimentar tecnología de alta gama y dispositivos militares, un factor crucial en el equilibrio global de poder.
Estados Unidos no domina actualmente la producción de semiconductores, pero es abundante en conocimientos y patentes, uniendo una cadena de suministro global en la que los productores más reconocidos son Corea del Sur, Japón y Taiwán.
En cierto modo, el papel de los Estados Unidos constituye la capa inferior de una pirámide, que sostiene las capas cada vez más pequeñas y sofisticadas que se construyen hacia arriba. Es una industria que en última instancia derivó de los avances tecnológicos estadounidenses; luego se emitieron licencias a países amigos para construir sus propias industrias, y posteriormente han construido productos que se exportan a todo el mundo y se utilizan en dispositivos como computadoras portátiles, tabletas, teléfonos inteligentes y más.
Sin embargo, en los últimos años, Estados Unidos ha comenzado a temer el cambio en este sector, y se ha vuelto más ansioso de que China pueda emerger como un productor global de semiconductores de alta gama, volcando el orden de mercado establecido que Estados Unidos ha construido y, en el proceso, desarrollando tecnología con el potencial de destripar sus principales industrias.
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Ahora parece que la globalización está retrocediendo activamente en este nuevo entorno de competencia geopolítica, con la política exterior estadounidense usando como arma a la industria de semiconductores y la cadena de suministro, de una manera que nunca se ha hecho antes, con el fin de afirmar efectivamente la soberanía política sobre magnates extranjeros que no posee y obligarlos a cumplir sus órdenes. Todo esto está dirigido a contener a China.
El objetivo es bloquear efectivamente la exportación de piezas de semiconductores de alta gama a las industrias estratégicas de China para frenar su desarrollo tecnológico, obligando a China a perseguir una carrera vertiginosa hacia la autosuficiencia.
Esta guerra tecnológica se está llevando a cabo por varios medios. En primer lugar, y con mayor frecuencia, cientos de empresas chinas se han añadido a la Entity List mantenida por el US Department of Commerce, que prohíbe a las empresas estadounidenses exportar componentes sensibles a ellos sin una licencia del gobierno. Si bien se pueden hacer concesiones, como se informó la semana pasada, estas tienden a ser para tecnologías no críticas de gama baja, como los chips de automóviles o las 4G en lugar de 5G.
Huawei ha sido sometida a una interpretación más rigurosa de esto en la forma de la “Direct Foreign Product Rule”. Esto significa que a las empresas extranjeras de semiconductores no se les permite utilizar patentes directas estadounidenses para exportar a la empresa – no importa dónde o quiénes sean.
Este es un acto de jurisdicción extraterritorial que ha visto a compañías ser cortadas completamente del suministro de semiconductores extranjeros, ilustrando el poder de Estados Unidos en este campo. Pero Estados Unidos ha ido aún más lejos, utilizando como armas a patentes que posee en varias compañías de semiconductores y litografía para bloquear las ventas a China cuando no tiene nada que hacer inmiscuyendose en esto.
Cuando una compañía de chips de Corea del Sur llamada Magnachip fue vendida a una empresa china a principios de este año, el US Committee on Foreign Investment bloqueó el acuerdo. Lo mismo sucedió cuando la firma holandesa ASML vendió una máquina de litografía ultravioleta a China, el gobierno de Estados Unidos lo impidió. Incluso si solo el 10% de un producto utiliza herramientas de origen estadounidense, entonces Estados Unidos se reivindica el derecho legal de matarlo, y esta es la razón por la que las empresas extranjeras de semiconductores, incluidas TSMC y Samsung, han tenido que invertir en plantas de chips en los Estados Unidos o en otros países de importancia estratégica, como Japón.
Lo que estamos viendo aquí es cómo el Estado ejerce el poder gubernamental sobre una industria que ahora es más política que comercial. Al obligar a TSMC y a otros a entregar datos, Estados Unidos quiere ejercer un control aún mayor sobre sus negocios. La ironía de esto es que el gobierno estadounidense ha exigido que otros países prohíban a las empresas tecnológicas chinas bajo acusaciones infundadas de que hacen lo mismo ellos hacen. TSMC ha sido ahuecada y convertida en una compañía de marionetas que responde a Estados Unidos y no a Taiwan, ya que los Estados Unidos mueven los hilos sobre toda una cadena de suministro.
China se enfrenta ahora a la gigantesca tarea de invertir en toda una cadena de suministro de semiconductores propia. Y esto no es para dominar los mercados mundiales – es necesario para su propio desarrollo económico. La propia demanda de semiconductores de China está aumentando y es el mercado más grande del mundo, pero eso por sí solo constituye una enorme debilidad estratégica que el gobierno de Estados Unidos puede utilizar para ejercer influencia sobre él.
Como resultado, China está invirtiendo cientos de miles de millones en investigación y desarrollo, así como expandiendo la capacidad en la carrera por hacer chips propios. En última instancia, la militarización de la cadena de suministro por parte de Estados Unidos significa que China tiene que crear una nueva “pirámide”, una que no se construye sobre los cimientos de otro, sino de si misma. Se está haciendo algún progreso construyendo desde la parte inferior en nodos más bajos, pero se necesita mucho más.
En un mundo de competencia geopolítica, Estados Unidos está ejerciendo efectivamente el control sobre toda una industria, con consecuencias desastrosas para todos los involucrados, dividiendo un mercado global en bloques politizados. Y Taiwán ha descubierto esto a su propio costo. Después de haber puesto todas sus apuestas en Estados Unidos para obtener apoyo, al final ha encontrado que ni siquiera tiene soberanía sobre su activo económico más importante.
Fuente: RT
