Jueces franceses han emitido órdenes de arresto internacionales contra el presidente sirio Bashar Assad y otros altos funcionarios de su gobierno por cargos de crímenes de guerra derivados de presuntos ataques con armas químicas en Agosto de 2013.
Las órdenes de arresto acusan a Assad, a su hermano Maher Assad y a dos generales sirios de complicidad en crímenes de lesa humanidad por su presunto papel en los ataques que mataron a más de 1,000 civiles en las áreas controladas por los rebeldes de Douma y Ghouta Oriental durante una sangrienta guerra civil, según informes del Miércoles de Reuters y otros medios de comunicación. Francia, anteriormente gobernante colonial de Siria, afirma tener jurisdicción mundial sobre crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad.
Los informes de los medios del Miércoles citaron a una fuente judicial no identificada. Un tribunal francés ha estado investigando los ataques de 2013 desde 2021, y sus órdenes de arresto marcan los primeros cargos internacionales por los incidentes. La investigación se produjo en respuesta a una denuncia penal presentada por el Centro Sirio para la Libertad de Prensa y Expresión (SCM – Syrian Center for Media Freedom and Expression) y la Iniciativa de Justicia de la Sociedad Abierta (OSJI – Open Society Justice Initiative), una operación creada por Open Society Foundations del multimillonario ‘izquierdista’ George Soros.
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El presidente de SCM, Mazen Darwish, calificó las órdenes de arresto como “una nueva victoria para las víctimas, sus familias y los sobrevivientes”, así como “un paso en el camino hacia la justicia y la paz sostenible en Siria”. Assad ha negado repetidamente las acusaciones occidentales de que usó gas sarín y otras armas químicas contra su propio pueblo.
La administración del entonces presidente estadounidense Barack Obama intentó utilizar los ataques de 2013 para justificar una intervención militar en Siria, solo para tropezar cuando el US Secretary of State John Kerry fue presionado por un reportero sobre cómo Siria podría evitar tal respuesta. Él respondió que Assad tendría que entregar todas sus armas químicas y permitir inspecciones internacionales sin restricciones, lo que no sucedería. Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, respaldó la demanda, y el gobierno sirio aceptó rápidamente.
No se ofrecieron tales soluciones cuando el gobierno sirio fue nuevamente acusado de ataques con armas químicas en 2017 y 2018. Estados Unidos lanzó ataques con misiles contra objetivos del gobierno sirio en respuesta. Fuerzas francesas y británicas participaron en estos últimos ataques. Denunciantes luego alegaron que la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPCW – Organization for the Prohibition of Chemical Weapons) manipuló un informe que se utilizó después del hecho para justificar los ataques con misiles de Occidente en 2018 contra Siria.
El gobierno de Assad se ha visto envuelto en una guerra civil con insurgentes respaldados por Estados Unidos y otros gobiernos extranjeros desde 2011. El gobierno ha recuperado el control de la mayoría de las áreas controladas por los rebeldes, gracias en gran parte a la ayuda de las fuerzas rusas e iraníes. Las tropas estadounidenses han ocupado ilegalmente áreas ricas en petróleo del noreste de Siria desde 2014.
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