Una emergencia de inundación repentina ha sido declarada en el área de Houston, Texas en Estados Unidos por el Servicio Meteorológico Nacional después de que el agua alcanzara los segundos pisos de casas al sur de la ciudad. Las fuertes lluvias fueron causadas por el huracán Harvey, ahora degradado a una tormenta tropical.
Los reportes de agua que llegaban a los segundos pisos de casas y complejos de apartamentos provenían no sólo del sur de Huston, sino también de Dickinson en el condado cercano de Galveston.
Algunos ríos en el área de Houston estaban a unos ocho a diez pies (2.4-3 metros) sobre sus bancos, informó WBTV.
Más de mil personas han sido rescatadas de la zona afectada desde el sábado temprano.
“Sé que es la peor inundación que Houston ha experimentado”, dijo Patrick Blood, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, al Houston Chronicle.
Blood advirtió que las “catastróficas inundaciones en el área metropolitana de Houston se espera que empeoren”.
El Servicio Meteorológico Nacional ha advertido que las lluvias causadas por el huracán Harvey podrían alcanzar los 50 pulgadas (1,27 metros) en algunos lugares, lo que sería el nivel más alto jamás registrado en Texas.
El Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston anuncio la cancelación de vuelos comerciales debido a la inundación.
Según las compañías eléctricas locales, 250,000 de sus clientes se han quedado sin electricidad debido a la tormenta.
La oficina de Servicio Meteorológico en Houston informó que 24.1 pulgadas (61 cm) de lluvia cayeron en las 24 horas siguientes a las 7 de la mañana del domingo.
Durante una conferencia de prensa el domingo, el alcalde de Houston Sylvester Turner dijo que los servicios de emergencia han respondido a más de 2,000 llamadas al 911 a raíz del huracán Harvey.
Habo 250 rescates de vehículos llevados a cabo en la tormenta, según el jefe de bomberos de Houston Samuel Peña.
El alcalde Turner instó a la gente a permanecer en el interior y abstenerse de conducir, ya que muchas calles de la ciudad están inundadas, informó AP.
El alcalde ordenó que el centro de convenciones George R. Brown se convirtiera en un refugio para los que huyen de la inundación.
Turner también defendió su decisión de no pedir a la gente que evacuara antes de que el huracán Harvey llegara a la ciudad trayendo las fuertes lluvias.
“Si usted piensa que la situación ahora es mala y usted da una orden para evacuar, usted está creando una pesadilla,” el alcalde explicó.
Según datos no confirmados del Servicio Meteorológico Nacional, cinco personas han resultado muertas hasta ahora por la tormenta.
La agencia de noticias CCN informó de dos muertes, con una mujer ahogáda al conducir su coche en aguas altas en Houston y otra persona muerta en un incendio relacionado con las tormentas en Rockport.
El número real de muertos no está claro aun ya que los rescatistas son simplemente incapaces de alcanzar a todos los que están atrapados por el desastre en sus hogares o automóviles.
El alcance de los daños de Harvey es difícil de evaluar en este momento, pero el administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, William Brock Long, dijo a NBC “Meet the Press” que la duración del proceso de recuperación será “de años”.
El huracán Harvey, una tormenta de Categoría 4, llegó a la costa del Golfo de Texas alrededor de las 10:00 hora local del sábado con fuertes vientos y lluvias.
Alcanzó a Houston temprano el domingo, descargando 20 a 30 pulgadas (50 a 70 cm) de lluvia en la ya saturada ciudad.
El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció que tiene la intención de visitar el área afectada de Houston la próxima semana.
Fuente: Associated Press
