La renovación de los silos de misiles de décadas de antigüedad costará miles de millones de dólares más de lo que se pensaba originalmente y es posible que no comience en cinco años, informó el Wall Street Journal, citando a funcionarios del US Pentagon.
El US Department of Defense decidió el mes pasado continuar con el programa Sentinel de misiles balísticos intercontinentales (ICBM), a pesar de que su costo estimado casi se ha duplicado desde los 78 mil millones de dólares originales. Reemplazar los viejos misiles Minuteman III no tiene alternativa, dijo el US Pentagon.
Podrían pasar “cinco años o más antes de que comiencen los trabajos” para modernizar unos 450 silos existentes para los nuevos misiles, informó el Lunes el Wall Street Journal, citando una reciente reunión municipal en Kimball, Nebraska. La comunidad de menos de 3,000 residentes está rodeada por “uno de los campos de misiles más grandes” del mundo.
“Hay muchas incógnitas aquí, y entiendo la frustración”, dijo el General de Brigada Colin Connor a los residentes a principios de este mes.
Los misiles Minuteman III entraron en servicio a principios de la década de 1970 y se suponía que debían ser reemplazados después de una década. Estados Unidos finalmente dio luz verde al programa Sentinel en 2020, otorgando el contrato inicial de 13.3 mil millones de dólares a Northrop Grumman, después de que Boeing se retirara. El director del proyecto Sentinel, el Coronel Charles Clegg, fue despedido en Junio por razones no especificadas.
Junto con los nuevos misiles, que aún están en la mesa de dibujo, el proyecto prevé modernizar los silos y centros de comando de 50 años de antigüedad. La construcción implica, entre otras cosas, tender miles de kilómetros de cables de fibra óptica.
Sin embargo, cerrar los silos o las instalaciones de comando es imposible, porque la doctrina nuclear estadounidense requiere que estén disponibles en cualquier momento. Es posible que también sea necesario reconstruir algunos silos desde cero.
La escala, el alcance y la complejidad del proyecto Sentinel es “algo que no hemos intentado como nación durante más de 60 años”, dijo a los periodistas el mes pasado el Subsecretario de Defensa para Adquisiciones y Mantenimiento, Bill LaPlante, insistiendo en que, de todos modos, tenía que hacerse.
La US Air Force está buscando formas de reducir la complejidad del proyecto, pero podría llevar hasta 18 meses decidir sobre los cambios, dijo LaPlante, con la esperanza de que suceda en algún momento a principios de 2025.
Tales retrasos pueden causar problemas de otro tipo para el US Pentagon, según el WSJ. El gobierno de los Estados Unidos ya ha negociado alrededor de un tercio de los acuerdos inmobiliarios necesarios para tender miles de kilómetros de cables de fibra óptica. Pero es posible que algunos de ellos deban rehacerse a la luz de la nueva línea de tiempo.
Mientras tanto, el aumento de los costos de construcción y materias primas ha hecho que las estimaciones tempranas de costos “sean poco confiables y poco realistas”, han dicho funcionarios del US Pentagon.
Fuente: RT
