Un tribunal federal de apelaciones en San Francisco ha reinstalado una demanda de un grupo de ex niños esclavos acusando a las corporaciones de alimentos Nestlé y Cargill de perpetuar la esclavitud en las fincas de cacao de Costa de Marfil en Africa
El fallo describió a los demandantes como ex esclavos que fueron secuestrados y obligados a trabajar en las granjas de cacao durante 14 horas al día sin recibir paga.
Los jueces declararon en una decisión unánime que el grupo podría continuar con sus reclamos a pesar de que los supuestos abusos ocurrieron en el extranjero.
“En resumen, las acusaciones pintan un cuadro del trabajo esclavo en el extranjero que los acusados perpetuaron desde su sede en los Estados Unidos”, escribió el tribunal.
Según el tribunal, las empresas estaban “bien conscientes” de que el trabajo de los niños esclavos era generalizado en Costa de Marfil, y tenían una influencia económica que les daba el control de la producción de cacao en el país. Los jueces dijeron que tomaron las “acusaciones plausibles” de los ex esclavos como veridicas para analizar el caso.
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“Los demandados proporcionaron dinero para gastos personales fuera del contrato comercial ordinario con el fin de mantener relaciones continuas con las granjas para que los demandados pudieran continuar recibiendo el cacao a un precio que no sería posible sin el trabajo esclavo infantil”, dijo el tribunal.
Después del fallo, la unidad estadounidense Vevey, de Nestlé, con sede en Suiza, dijo que el trabajo infantil forzado es inaceptable y que no tiene cabida en la cadena de suministro de la empresa.
“Nosotros tenemos políticas explícitas contra esto y estamos trabajando con otros accionistas para combatir este problema social global”, dijo la unidad.
Cargill, con sede en Minneapolis, negó todas las acusaciones y dijo que estaba considerando una apelación. “No permitiremos que estos procedimientos legales nos impidan trabajar activamente todos los días para proteger los derechos humanos, con un compromiso inquebrantable de tratar a las personas con dignidad y respeto en el lugar de trabajo y en las comunidades donde hacemos negocios”, dijo Cargill.
En 2016, el mayor fabricante de alimentos del mundo, Nestlé, admitió la posibilidad de trabajo esclavo en su cadena de suministro de café. La compañía también dijo que descubrió trabajo forzoso en sus cadenas de suministro de productos del mar en Tailandia.
La multinacional es una de las corporaciones más boicoteadas en el mundo, ya que se han reportado violaciones a los derechos laborales en las fábricas de la compañía en varios países.
Nestlé se hizo famosa por el escándalo de la leche infantil en la década de 1980s cuando promovió y vendió sustitutos de la leche materna en países subdesarrollados en África y América Latina.
Fuente: RT
