Dos operadoras de una funeraria en Colorado en Estados Unidos han sido condenadas a prisión federal por un macabro esquema que involucraba el robo de cuerpos enteros o la recolección de partes del cuerpo para su posterior venta sin el consentimiento de los familiares de los fallecidos.
Megan Hess, de 46 años, y su madre, Shirly Koch, de 69, utilizaron “formularios de donantes fraudulentos y falsificados” para realizar su comercio con servicios de negociación de cuerpos, declaró la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Colorado.
Ambas mujeres se declararon culpables de un cargo de fraude postal y complicidad, con Hess condenada a 20 años de prisión y su madre a pasar 15 años tras las rejas.
“La conducta de los acusados fue horrible y mórbida, e impulsada por la codicia. Ellas se aprovecharon de numerosas víctimas que estaban en su punto más bajo dada la reciente pérdida de un ser querido. Esperamos que estas sentencias de prisión brinden a los familiares de las víctimas algo de paz a medida que avanzan en el proceso de duelo. Esperamos sinceramente que este castigo disuada a los estafadores de ideas afines en el futuro”, declaró el fiscal federal Cole Finegan.
“Este es el caso más emocionalmente agotador que he experimentado en el banquillo. Es preocupante para el tribunal que la acusada Hess se niegue a asumir cualquier responsabilidad por su conducta”, dijo la jueza de distrito Christine M Arguello durante la audiencia de sentencia en Grand Junction, Colorado, el 3 de Enero.
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Desde 2010 hasta 2018, las dos operadoras de Sunset Mesa Funeral Home se reunirían con personas que buscaban servicios de cremación para sus seres queridos fallecidos. Luego, las mujeres procedían a cosechar partes del cuerpo o a preparar cuerpos enteros para la venta, en muchos casos sin discutir ni obtener permiso de los familiares de cientos de fallecidos. En los casos en que las familias habían sido persuadidas de donar partes de los cuerpos de sus seres queridos muertos, Hess y Koch vendieron los restos “más allá de lo autorizado por la familia”. Los restos cremados devueltos a las familias a menudo no eran los de los fallecidos, con cenizas mezcladas con las de diferentes cadáveres.
En cuanto a los envíos de partes de cuerpos, los restos a menudo eran de aquellos que habían dado positivo en enfermedades infecciosas, como hepatitis y VIH, a pesar de que los compradores estaban seguros de que este no era el caso. Los envíos se llevaron a cabo por correo o en vuelos aéreos comerciales en violación de las regulaciones del Department of Transportation relacionadas con el transporte de materiales peligrosos, declaró la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Colorado.
Todo el esquema con el desmembramiento ilegal y la venta de cuerpos salió a la luz después de una redada del FBI en la funeraria a raíz de un informe de los medios estadounidenses en 2018. Siguió una extensa revisión forense de la evidencia relacionada con el caso, con ex empleados de la funeraria entrevistados. La investigación criminal posterior fue dirigida por la División de Denver del FBI y la Oficina del Inspector General del Department of Transportation.
La venta de partes del cuerpo de los fallecidos, como cabezas, brazos o partes de la columna vertebral para su uso posterior en instalaciones académicas o de investigación médica, no está regulada por la ley federal de los Estados Unidos, y el modelo de negocio por el que habían optado las dos mujeres no era un delito en sí mismo. Sin embargo, fue “defraudar” a los familiares de los fallecidos y no obtener el permiso de ellos lo que llevó a Megan Hess y Shirly Koch tras las rejas.
Después del escándalo, la legislatura estatal se movió para aprobar el proyecto de ley, SB18-234, que requeriría que las empresas que comercializan partes de cuerpos humanos que no estaban destinadas a ser utilizadas en trasplantes se registren en el estado. Además, se mantendrían registros que documentaran la donación de cuerpos y su venta, mientras que a una persona que poseyera más del 10 por ciento de una funeraria o crematorio se le prohibiría ser propietario de un negocio de venta de cadáveres.
Fuente: Sputnik
