Se ha presentado una demanda civil en un tribunal federal en Washington DC contra Apple, la empresa matriz de Google, Alphabet, Tesla, Microsoft y Dell. Las empresas estadounidenses están acusadas de explotar el trabajo infantil en la República Democrática del Congo (RDC).
La demanda fue presentada en nombre de cinco niños que murieron y 11 resultaron heridos trabajando en las minas de la RDC. Los niños tenían entre 13 y 17 años cuando ocurrieron los incidentes.
Según la denuncia, las compañías estadounidenses formaban parte de un sistema de trabajo forzado que supuestamente condujo a la muerte y lesiones graves a los niños. Las imágenes en los documentos judiciales presentados mostraron a niños con extremidades desfiguradas o extirpadas.
Seis de los 14 niños en el caso murieron en derrumbes de túneles, y los otros sufrieron heridas que alteraron la vida, incluida la parálisis.
Los niños mineros trabajan por $ 2-3 dólares al día “en condiciones de la Edad de Piedra por salarios insignificantes y con un riesgo personal inmenso”, dijo la demanda. La demanda también alegó que los gigantes tecnológicos de los Estados Unidos saben y “han sabido por una cantidad significativa de tiempo” que los niños trabajadores son utilizados en las minas “peligrosas” donde se origina el cobalto, que termina en sus productos.
“Estas compañías, las compañías más ricas del mundo, estas elegantes compañías de fabricación de aparatos, han permitido que los niños sean mutilados y asesinados para obtener su cobalto barato”, dijo Terrence Collingsworth, un abogado que representa a las familias, a la Thomson Reuters Foundation.
Una niña y una mujer rompen rocas extraídas de una mina de cobalto en una cantera de cobre y pozo de cobalto en Lubumbashi, Congo © AFP / Junior Kannah
Más de la mitad del cobalto del mundo se produce en la RDC. El mineral es una parte esencial de las baterías de litio que se utilizan en casi todos los productos de las compañías.
Se espera que la demanda mundial de cobalto aumente entre un 7 y un 13 por ciento anual durante la próxima década, según muestra un estudio de la European Commission.
Se estima que más de 40 millones de personas están cautivas en la esclavitud moderna, que incluye el trabajo forzado y el matrimonio forzado, según Walk Free y la International Labour Organization.
Fuente: RT
