La plataforma de redes sociales Twitter ha suspendido cientos de cuentas que supuestamente forman parte de una “campaña” respaldada por el gobierno chino para sembrar la discordia política en Hong Kong, y ya no aceptará publicidad de medios de comunicación controlados por el estado, anunció la compañía el lunes.
Además, Facebook eliminó siete páginas, tres grupos y cinco cuentas involucradas en lo que la compañía llamó “comportamiento inauténtico coordinado como parte de una pequeña red que se originó en China y se centró en Hong Kong”.
En total, Twitter dijo que 936 cuentas creadas en China han sido suspendidas por una serie de violaciones de las “platform manipulation policies” de la compañía, que incluyen correo no deseado (spam), actividad coordinada, cuentas falsas y evasión de la prohibición.
La actividad en las redes sociales de las cuentas suspendidas, publicadas en inglés y chino, fue parte de los esfuerzos para socavar la “legitimidad y las posiciones políticas del movimiento de protesta en el terreno”, dijo la compañía.
Twitter, Facebook y la mayoría de las otras plataformas de redes sociales occidentales están bloqueadas en China continental. La mayoría de las cuentas identificadas por Twitter como “bad faith actors” eludieron el Great Firewall – como se conoce la barrera digital del país – utilizando virtual private networks (VPNs), aunque algunas fueron rastreadas a direcciones IP específicas y desbloqueadas basadas en China continental.
Aunque la mayoría de las cuentas tenían menos de 100 seguidores, 326 cuentas tenían más de 10,000 seguidores y unas pocas contaban con cerca de 300,000 seguidores.
“Los comportamientos encubiertos y manipuladores no tienen cabida en nuestro servicio”, dijo Twitter. “Violan los principios fundamentales sobre los que se construye nuestra empresa”.
La compañía dijo que “investigaciones intensivas” habían encontrado “evidencia confiable para respaldar que esta es una operación coordinada respaldada por el estado”.
Cuando se le pidió que aclarara cómo su investigación había establecido una conexión con el gobierno chino, una portavoz de Twitter se refirió a los hallazgos de la investigación de que algunas de las cuentas habían estado accediendo a Twitter sin el uso de VPN.
Acogiendo con beneplácito la medida de Twitter, el Baybars Orsek del Instituto Poynter señaló las críticas de mucho tiempo sobre el fracaso de la compañía para responder de manera efectiva a la información errónea en su plataforma.
“Con suerte, esto indicaría un cambio en su actitud para adoptar más herramientas sobre chequeo y verificación de hechos”, dijo Orsek, quien es director de la media research organisation’s international fact-checking network.
La investigación de Facebook, también anunciada el lunes, fue iniciada por “consejo” de Twitter, El head of cybersecurity policy de Facebook, Nathaniel Gleicher , dijo en un comunicado:
“Continuaremos monitoreando y tomaremos medidas si encontramos violaciones adicionales”, dijo Gleicher, y agregó que Facebook había compartido los hallazgos con otros socios de la industria y agencias de aplicación de la ley.
Los ejemplos del “comportamiento inauténtico coordinado” identificado por Facebook incluyeron publicaciones que compararon a los manifestantes con las cucarachas, acusaron a los periodistas de corrupción y de confabulación con “alborotadores”, y afirmaron que los manifestantes, no la policía, habían sido responsables de las lesiones ampliamente denunciadas de una mujer. quien puede perder el uso de un ojo.
La joven resultó herida cuando un proyectil la golpeó durante las manifestaciones en el barrio Tsim Sha Tsui de Hong Kong este mes. El incidente llevó a muchos de los que participaron en protestas posteriores a ponerse parches en solidaridad con la mujer.
Los movimientos de los dos gigantes de las redes sociales para contrarrestar la información errónea sobre Hong Kong coincidieron con un anuncio de Twitter de que ya no aceptaría publicidad de los medios de comunicación controlados por el estado.
Aunque una declaración del lunes que anuncia la acción no destacó a los medios estatales chinos, la agencia de noticias respaldada por el gobierno Xinhua ha utilizado recientemente el servicio de “promoted tweet” de Twitter para ampliar el alcance de las publicaciones relacionadas con los disturbios en curso en Hong Kong.
En un tuit promocionado publicado durante el fin de semana, Xinhua tuiteó que “personas de todos los ámbitos de la vida en Hong Kong pidieron que se frenara la violencia flagrante y que se restableciera el orden”.
Twitter dijo el lunes que las cuentas afectadas tendrían un período de gracia de 30 días para retirarse de los productos publicitarios de la plataforma, después de lo cual la compañía “aplicaría estrictamente estas políticas”.
La determinación de qué cuentas se verían afectadas por la prohibición se basaría en factores que incluyen la propiedad financiera, el control del contenido editorial y el ejercicio directo o indirecto de la presión política, dijo Twitter.
Orsek de Poynter dijo que se podría esperar que los medios de comunicación estatales a los que se dirigen las nuevas restricciones adapten su enfoque para eludir la prohibición.
“Aunque los índices enumerados por Twitter en su anuncio son creíbles, las organizaciones de medios patrocinadas por el estado en todo el mundo podrán poner este criterio de selección bajo escrutinio a medida que desarrollen entidades más híbridas y difíciles de detectar”, dijo. y agregó que Twitter enfrentaría “preguntas inevitables” sobre si el sistema de etiquetado se aplicaba de manera consistente de un país a otro.
Según The Intercept, el anuncio de Twitter de la prohibición de publicidad se produjo pocas horas después de que la revista de investigación en línea se pusiera en contacto con la compañía para que comentara sobre su promoción de tweets por Global Times, un tabloide chino publicado bajo los auspicios de People’s Daily, el portavoz del Chinese Communist Party.
The Intercept descubrió que Twitter había promovido 50 tuits en inglés de Global Times entre junio y agosto, incluidos varios que buscaban cambiar las percepciones públicas sobre las medidas del gobierno chino en Xinjiang, donde se informa que más de un millón de uigures y otros grupos étnicos minoritarios han sido detenidos por la fuerza y sujetos a adoctrinamiento político.
Fuente: SCMP
