En palabras de los funcionarios del gobierno de Trump, el fracking es un regalo fantástico para el pueblo estadounidense porque le permite a los Estados Unidos ser el mayor productor de petróleo y gas en el universo conocido. Los Estados Unidos están bombeando tanto petroleo, que ahora tambien tienen lo que se llama “seguridad energética”. Aparentemente, nadie en el gobierno ha abordado el hecho de que la energía renovable también proporciona esa “seguridad energética” tan esquiva.
Steve Schlotterbeck, ex director ejecutivo de EQT, una de las mayores empresas de fracking de gas de esquisto (shale) en los Estados Unidos, tiene una perspectiva diferente. Recientemente, en una conferencia de petroquímicos en Pittsburgh, Schlotterbeck sorprendió a su audiencia al decirles que el fracking ha sido un “desastre sin mitigación” para las compañías de shale.
“La revolución del shale ha sido francamente un desastre sin mitigación para cualquier inversionista que invierta y se mantenga en la industria del shale con muy pocas excepciones limitadas. De hecho, Yo no conozco otro caso de un cambio tecnológico disruptivo que haya hecho tanto daño a la industria que creó el cambio. Mientras cientos de miles de millones de dólares en beneficios se han acumulado para cientos de millones de personas, la cantidad de destrucción de valor de los accionistas se registra en los cientos de miles de millones de dólares. La industria es autodestructiva”.
Escribiendo para Oil Price.com, Nick Cunninham dice: “El mensaje no es nuevo. La industria del shale ha estado destruyendo capital durante años, reportando montañas de numeros rojos. Una estimación del Wall Street Journal encontró que en la última década, las 40 principales compañías de shale de Estados Unidos independientes destruyeron más de $ 200 mil millones de dolares más de lo que ganaron. Una estimación de 2017 del WSJ encontró un flujo de efectivo negativo de $ 280 mil millones de dolares entre 2010 y 2017. Es increíble cuando lo piensa -a pesar de los niveles récord de producción de petróleo y gas, la industria está en el agujero por aproximadamente un cuarto de billón de dólares .
“En poco más de una década, la mayoría de estas compañías simplemente destruyeron un gran porcentaje del valor de sus compañías que tenían al comienzo de la revolución del shale”, dijo Schlotterbeck. “Es francamente difícil imaginar el alcance de la destrucción de valor que ha ocurrido. Y continúa. Casi todos los estadounidenses se han beneficiado del gas shale, con una gran excepción – los inversionistas del gas shale “.
Cunningham agrega que además de las terribles pérdidas acumuladas por las compañías de fracking, está surgiendo una nueva investigación que vincula el fracking con una serie de problemas de salud pública. Un informe publicado en junio por Concerned Health Professionals of New York y Physicians for Social Responsibility, estudió más de 1,700 artículos de peer-reviewed journals y encontró impactos dañinos del fracking en la salud humana y el medio ambiente. Específicamente, el 69% de los estudios encontró evidencia potencial o real de contaminación del agua asociada con el fracking; El 87% encontró problemas de calidad del aire; y el 84% encontró daño o daño potencial en la salud humana.
¿Por qué esta información acaba de estar disponible ahora? Porque los estudios detallados y la peer reviewed research toman tiempo. La mayoría de los 1700 estudios revisados para este informe no se publicaron hasta 2016 o más tarde.
Dichos impactos en la salud y el medio ambiente pueden representar otro factor económico negativo para la industria del fracking. Un aumento en una forma rara de cáncer ha ocurrido recientemente en el suroeste de Pensilvania, justo en el centro del área del shale de Marcellus. Las causas no están claras, pero algunos defensores de la salud pública y grupos ambientales están sugiriendo que la perforación de gas shale es la culpable y han pedido al gobernador que deje de otorgar nuevos permisos de perforación.
Con el aumento de las deudas, el ardor de Wall Street para las operaciones de fracking se ha enfriado considerablemente, lo que ha llevado a Pioneer Natural Resources, uno de los mejores perforadores de shale en Texas, a cambiar significativamente su modelo de negocio.
Ahora pretende ser un perforador de tamaño modesto que puede hacer dinero para sus accionistas. “Nosotros perdimos a los inversores en crecimiento”, dijo el CEO de Pioneer, Scott Sheffield, en una entrevista reciente con el Wall Street Journal. “Ahora nosotros tenemos que atraer a otro nuevo grupo de inversionistas”. Para lograr ese objetivo, Pioneer está reduciendo su fuerza laboral y reduciendo su ritmo de perforación.
El fracking es otro componente del modelo comercial de combustibles fósiles que viola y saquea la tierra en busca de ganancias rápidas y no hace ningún esfuerzo por corregir su salud o abusos ambientales. Cuando el negocio se quiebre, como inevitablemente lo hará, las compañías que causaron la mayor parte del daño simplemente saldrán del negocio o se declararán en bancarrota, dejando que los estados y las comunidades locales limpien el desastre que dejan atrás.
En el modelo capitalista que impregna hoy a los Estados Unidos, estar en el negocio significa nunca tener que decir “lo siento”. Y gracias a las lecciones aprendidas de Big Tobacco, la industria se opondrá enérgicamente a cualquier intento de responsabilizar a los frackers del daño que han causado a las personas y al medio ambiente.
“Oh, tu no puedes identificar las moléculas individuales que llevaron a tu cáncer y atarlas directamente a nuestras operaciones de fracking? ¡No hay daños para usted! ”Tenga en cuenta que las compañías se niegan a identificar públicamente los carcinógenos y productos químicos que están bombeando a una tremenda presión en el suelo de tal forma que se pueda establecer la conexión real.
Sin embargo, el mayor problema para el fracking es que los pozos perforados generalmente tienen una vida útil más corta que los pozos tradicionales. Esa dinámica significa que el fracking es una cinta que nunca termina. Perforar hoy. Perfora más mañana. Perfora, nena, perfora y nunca jamás te detengas. ¿Qué pasa cuando el petróleo y el gas se agoten? ¿Dónde estará Estados Unidos entonces? Subiendo el arroyo sin remo.
A menos que, por supuesto, Estados Unidos promueva la electricidad gratuita de fuentes renovables como la eólica y la solar. Entonces, y solo entonces, Estados Unidos tendrá seguridad energética a perpetuidad. Eso suena bastante atractivo, ¿no es así?
Fuente: CleanTech
