Phoenix, Arizona, está en las garras de una peligrosa ola de calor, cuando temperaturas abrasadoras se elevaron a al menos 110 grados Fahrenheit (43 grados Celsius) por 19 ° día consecutivo. Esta racha récord ha convertido a la vibrante ciudad en un pueblo fantasma, con residentes que buscan refugio en espacios con aire acondicionado.
Los científicos atribuyen el calor sin precedentes a una combinación de efectos del cambio climático causados por el hombre y la formación de un nuevo El Niño, factores que están rompiendo récords de calor a nivel mundial. Phoenix estableció un nuevo récord entre las principales ciudades de los Estados Unidos, sin que ninguna otra ciudad entre las 25 más pobladas experimentara un período tan prolongado de días con 110 grados o noches con 90 grados Fahrenheit.
Mientras que algunas áreas menos pobladas como Death Valley y Needles en California, así como Casa Grande en Arizona, han experimentado rachas de calor más largas, Phoenix se destaca como una ciudad importante que soporta el calor implacable. La ciudad registró por última vez una temperatura inferior a 110 grados Fahrenheit el 29 de Junio, y la racha actual de 19 días superó el récord anterior establecido en 1974.
La ausencia de refrigeración nocturna plantea riesgos significativos para quienes no tienen acceso al aire acondicionado, ya que el cuerpo requiere un respiro de las temperaturas extremas para funcionar correctamente.
“Cuando tienes varios millones de personas sometidas a ese tipo de abuso térmico, hay impactos”, dijo Russell Vose, supervisor de la Rama de Análisis y Síntesis Climática de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
El impacto de la ola de calor va más allá de la incomodidad de las altas temperaturas. Los parques para perros se vaciaron por la mañana y los eventos al aire libre, incluidos los conciertos, se cancelaron para salvaguardar a los artistas y asistentes.
Los efectos de la ola de calor son particularmente desafiantes para las poblaciones vulnerables, como las personas sin hogar. Lori Miccichi, una persona sin hogar, expresó la necesidad de buscar sombra para hacer frente al calor extremo, destacando las terribles condiciones que enfrentan quienes viven en las calles.
Si bien se han establecido aproximadamente 200 centros de enfriamiento e hidratación en el área metropolitana de Phoenix, la mayoría de ellos cierran entre las 4 PM y las 7 PM, hora local, debido a limitaciones de personal y fondos.
Las temperaturas abrasadoras en Phoenix no son un hecho aislado, sino parte de una tendencia global más amplia. Solo Estados Unidos ha sido testigo de la ruptura de más de 860 récords de calor en la última semana, según la NOAA. Italia, Francia, España y partes de China también reportaron un calor récord, incluida Roma, que alcanzó un máximo histórico de 109 grados Fahrenheit (42.9 grados Celsius).
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Los funcionarios de salud están preocupados por las posibles consecuencias para la salud de la prolongada ola de calor. Se espera que las muertes y enfermedades relacionadas con las temperaturas extremas aumenten significativamente. David Hondula, el director de calefacción de la ciudad de Phoenix, enfatizó la gravedad de la situación, expresando el objetivo de minimizar el impacto en la salud pública.
Los residentes están tomando precauciones para mitigar los efectos de la ola de calor. Los trabajadores, como Joseph García y Roy Galindo, que podan arbustos para el departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Phoenix, ajustan sus horarios de trabajo para evitar los momentos más calurosos del día.
Sin embargo, no todos pueden escapar de las temperaturas abrasadoras, y se han observado casos de enfermedades relacionadas con el calor entre atletas profesionales y excursionistas.
Fuente: Sputnik
