Según el ex ministro de Relaciones Exteriores yemení, Abu Bakr al-Qirbi, las fuerzas de la Legión Extranjera Francesa han desembarcado en el puerto de Balhaf, en la provincia sureña de Shabwa, a unas 230 millas al este de Aden. Su objetivo, dijo, es asegurar una importante instalación de exportación de gas natural licuado (GNL) allí.
Al-Qirbi se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores de Yemen desde 2001 hasta la revolución liderada por los Houthi en 2014. A pesar de haber afirmado que el movimiento Houthi estaba respaldado por Irán, al-Qirbi se unió brevemente a su Gobierno de Salvación Nacional en 2016 para retomar su papel de jefe de la diplomacia.
“Se están haciendo preparativos para exportar gas desde la instalación de Balhaf … a la luz del aumento de los precios internacionales del gas y para reducir la presión rusa sobre Europa”, tuiteó al-Qirbi el 16 de Agosto, hablando sobre los objetivos de la legión allí. “Esa puede ser la razón de los acontecimientos en Shabwa.”
Según The Cradle, esos “eventos recientes” fueron batallas entre grupos mercenarios respaldados por Emiratos Árabes Unidos y fuerzas afiliadas a la Hermandad Musulmana, por un lado, y fuerzas leales al gobierno del presidente yemení Abdrabbuh Mansour Hadi, por el otro.
La instalación de GNL de Yemen en Balhaf se terminó en 2006 y se paró en Abril de 2015, un mes después del ataque de la coalición liderada por Arabia Saudita al país, y ha permanecido inactiva. Desde entonces, Balhaf se convirtió en una importante base de operaciones para las tropas emiratíes en Yemen, aunque casi todas las fuerzas emiratíes se han retirado del país.
Planta de GNL en Balhalf, Yemen © Tasnim News Agency
El gobernador de Shabwa en ese momento, Mohammed Saleh bin Adyo, acusó a los Emiratos Árabes Unidos de apoderarse de la ciudad debido a la planta de GNL y de tratar de usarla para fomentar la “rebelión” para sus propios fines. El área que rodea a Balhaf ha sido considerada durante mucho tiempo un bastión de Al-Qaeda en la Península Arábiga (AQPA) durante la guerra civil, y los Emiratos Árabes Unidos son acusados de ayudar a armarlos.
Las investigaciones de Amnistía Internacional y CNN a principios de 2019 revelaron que las armas occidentales vendidas a los Emiratos Árabes Unidos aparecían más tarde en manos de grupos rebeldes en todo Yemen, incluido AQPA.
Las armas francesas han sido especialmente prominentes en el conflicto. En Abril de 2019, se filtró a la prensa un informe altamente clasificado de un año antes, que reveló que el gobierno francés había mentido cuando dijo que no tenía conocimiento de que se usaran armas de fabricación francesa contra civiles en Yemen, o de hecho, que se usaran en Yemen en absoluto.
Dos años más tarde, el presidente francés Emmanuel Macron aparentemente había aprendido poco, y fue ampliamente criticado por volar a Abu Dhabi para sellar un acuerdo de 19 mil millones de dólares para vender al emirato 80 aviones de combate Rafale y 12 helicópteros Caracal.
El mes pasado, Macron y el príncipe heredero de los Emiratos, Mohammed bin Zayed, firmaron un nuevo acuerdo sobre la explotación conjunta de los recursos de GNL.
El gobierno Houthi también ha afirmado que tropas estadounidenses fueron vistas estableciendo bases en la costa del Mar Rojo en el oeste y en las provincias de Hadhramaut y al-Mahrah en el este. De hecho, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, reveló en una carta de Junio a los jefes de la Cámara de Representantes y el Senado que Estados Unidos ha desplegado un “pequeño número” de tropas en Yemen para operaciones contra AQPA y Daesh.
La guerra en Yemen comenzó en Marzo de 2015, cuando Hadi huyó a Arabia Saudita después de ser derrocado por la revolución liderada por los Houthis. Los saudíes reunieron una coalición de paises liderados por sunitas, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, Marruecos y Sudán, con el apoyo de Estados Unidos, para aplastar a los Houthis y devolver a Hadi al poder. Siguió una devastadora campaña aérea, complementada por fuerzas de poder terrestres y un bloqueo de los puertos de Yemen, creando lo que las Naciones Unidas describieron como la peor crisis humanitaria del mundo.
Según estimaciones de Noviembre de 2021, unas 377,000 personas habían muerto en la guerra, la mayoría de ellas por causas ajenas a los combates, como enfermedades, hambrunas y falta de medicamentos o agua potable.
A pesar del asalto, los Houthis se han mantenido firmes y han expandido constantemente su territorio, empujando hacia el sur hacia Aden y hacia el este hacia las provincias de Ma’rib y Shabwa, donde se encuentran los valiosos depósitos de petróleo y gas del país. También han montado ataques con drones y misiles contra instalaciones sauditas y emiratíes dentro de esos países, convirtiendo la guerra en una batalla de desgaste.
Fuente: Sputnik
