Investigadores de la Universidad Johns Hopkins han reconfirmado recientemente que hay cantidades alarmantes de sustancias metálicas tóxicas como el plomo en el vapor liberado por los dispositivos de vaporización y los cigarrillos electrónicos (e-cigarretes), que pueden causar cáncer y enfermedades pulmonares, cerebrales y cardíacas.
Los cigarrillos electrónicos y dispositivos similares calientan un líquido y lo convierten en un vapor para que los usuarios inhalen y exhalen. Investigadores de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health probaron las bobinas de calentamiento de los cigarrillos electrónicos para 15 metales cancerígenos diferentes.
Usando un grupo de muestra de 56 fumadores habituales de cigarrillos electrónicos de tiendas y convenciones de vaporizadores alrededor del campus Johns Hopkins’ Baltimore, los científicos midieron los niveles de los metales tóxicos en el e-líquido antes de que se insertara en el dispositivo, los niveles en el e-líquido en el tanque de almacenamiento del dispositivo y finalmente la cantidad de metales pesados en el vapor emitido por el dispositivo.
Los cientificos descubrieron que los niveles de metales tóxicos en el tanque de almacenamiento donde las bobinas calientan y convierten el líquido de nicotina en un aerosol para inhalar y en el vapor emitido del dispositivo eran alarmantemente más altos que los niveles de metales tóxicos en el e-líquido antes de que se insertara en el aparato de fumar.
El estudio encontró niveles bajos de metales tóxicos como plomo, cromo, níquel y manganeso en el e-líquido de los dispositivos antes de su uso, pero niveles significativamente más altos en el líquido calentado en la cámara del dispositivo y en el propio vapor. Los niveles eran tan altos que incluso el nivel medio de plomo encontrado en las muestras excedía los límites seguros determinados por la US Environmental Protection Agency.
La exposición crónica a dichos metales se ha asociado con el cáncer y con enfermedades pulmonares, cerebrales y cardíacas.
Los científicos postulan que los altos niveles de metales tóxicos se pueden atribuir a las bobinas de calentamiento que convierten el e-líquido en un vapor inhalable.
“Es importante para la FDA, y las compañías de cigarrillos electrónicos y vaporizadores saber que estas bobinas de calentamiento, tal como están fabricadas actualmente, están liberando metales tóxicos, que luego entran en los aerosoles que inhalan los vapers”, dijo la investigadora principal y autora del estudio, Ana María Rule en un comunicado de prensa reciente. “Vapers” se refiere a las personas que usan cigarrillos electrónicos. “Hemos establecido con este estudio que existen exposiciones a estos metales, que es el primer paso, pero también necesitamos determinar los efectos reales sobre la salud”, ella agregó.
Además, según el consultor de marketing de dispositivos médicos Rich Able, “los metales detectados en este estudio se han asociado con múltiples efectos adversos para la salud bajo condiciones crónicas de exposición. Las neurotoxinas como el plomo están relacionadas con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y renal”.
“Los otros metales listados son aún más nefastos para los órganos humanos. Los fuertes efectos oxidativos del manganeso pueden conducir a la necrosis [muerte del tejido] de la membrana mucosa y el esófago. Se detectó arsénico en el 17.9 por ciento de las muestras del aerosol (vapor), lo que puede conducir a daño múltiple en órganos con exposición prolongada “, agregó Able, según informó el Miami Herald.
Los hallazgos de la investigación, publicados la semana pasada en la revista cientifica Environmental Health Perspectives Journal, confirman el estudio realizado por el mismo grupo de investigadores en 2017. El estudio del año pasado descubrió que se encontraron metales pesados en las cinco marcas de cigarrillos electrónicos probadas, variando el contenido según la marca.
En un comunicado de prensa de entonces, Rule escribió: “Una de las cosas que preocupa es que los metales en las bobinas del cigarrillo electrónico, que calientan el líquido que crea el aerosol, son tóxicos cuando se inhalan, por lo que tal vez los reguladores quieran buscar un material alternativo para bobinas de calentamiento de cigarrillos electrónicos “.
Sin embargo, una investigación publicada en 2015 por científicos griegos en la University of Patras y el Onassis Cardiac Surgery Center descubrió que los niveles de metales tóxicos en los cigarrillos electrónicos generalmente están por debajo de los límites de seguridad. Ese estudio concluyó que “con base en los datos actualmente disponibles, la exposición general a los metales del uso de cigarrillos electrónicos no es una preocupación importante para los fumadores que cambian al uso de cigarrillos electrónicos”, pero es una fuente innecesaria de exposición para no fumadores “.
Según el US Centers for Disease Control and Prevention, en 2016, más de 2 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria dijeron que habían fumado un cigarrillo electrónico en el último mes y al menos un 40 por ciento de usuarios mayores de cigarrillos electrónicos de adolescentes y adultos jóvenes. dijeron que nunca habían fumado cigarrillos comunes antes de comprar cigarrillos electrónicos.
Fuente: Sputnik
