Un pequeño satélite chino capturó fotografías de alta definición de una vasta región alrededor de una ciudad estadounidense en 42 segundos, que es mucho más rápido que muchos satélites comerciales convencionales, y la foto tomada resultó ser lo suficientemente nitida como para identificar un vehículo en la calle, informó el Lunes el South China Morning Post.
Según la investigación citada en el informe, Beijing-3, un pequeño satélite comercial de una tonelada lanzado por China en Junio, completó un estudio en profundidad del área central de la bahía de San Francisco (3,800 kilómetros cuadrados o 1,470 millas cuadradas).
La foto resultante tenía una resolución de 50 centímetros por píxel y se obtuvo a partir de una altura de 500 kilómetros (310 millas). Según los investigadores, la prueba de rendimiento del satélite reveló que podía recopilar fotografías mientras giraba a hasta 10 grados por segundo, un ritmo nunca antes visto en un satélite, según se informa, el equipo de investigación escribió en un artículo publicado a principios de este mes en la revista china Spacecraft Engineering.
“China comenzó relativamente tarde con la tecnología de satélites ágiles, pero logró un gran número de avances en un corto período de tiempo”, dice Yang Fang, de la DFH Satellite Company, investigador principal del estudio, en el informe. “El nivel de nuestra tecnología ha alcanzado una posición de liderazgo mundial”.
Según la investigación, Beijing-3 es considerado como el satélite más ágil en términos de velocidad y podría ser uno de los satélites de observación de la Tierra más potentes jamás creados, a pesar de su pequeño tamaño y bajo costo.
La diferencia que hace este satélite se ve cuando se tiene en cuenta que un satélite de órbita inferior generalmente puede ver una franja de tierra recta y delgada debajo de él. Para cubrir una región de interés, debe rodear la Tierra muchas veces o colaborar con otros satélites.
Pero según el informe, la agilidad de Beijing-3 le permitió completar algunas tareas de observación que antes se consideraban técnicamente imposibles, como tomar imágenes del sinuoso río Yangtze de 6,300 kilómetros de largo entre la meseta tibetana y el mar de China Oriental en un solo sobrevuelo de norte a sur sobre China.
Según se informa, el satélite puede organizar su itinerario de vuelo de forma independiente, monitoreando hasta 500 regiones de interés en todo el mundo con aproximadamente 100 visitas diarias, y está equipado con inteligencia artificial para hacerlo. El satélite también puede detectar la existencia de objetivos específicos y proporcionar al control en tierra fotografías de ellos.
Se dice que la nave espacial China supera a los análogos estadounidenses
Según el informe, el tiempo de respuesta de Beijing-3 es 2-3 veces más rápido que el de WorldView-4, uno de los satélites de observación de la Tierra más avanzados creados por los Estados Unidos con tecnología similar.
Además, la banda de escaneo de Beijing-3 es un 77% más amplia que la de WorldView-4 (23 km vs.13 km para el satélite estadounidense), aunque pesa la mitad. Con una resolución de 30 centímetros por píxel, el telescopio de un metro de ancho de WorldView-4 puede proporcionar fotos un poco más detalladas, admitió el equipo de investigación. Si bien esta resolución no es suficiente para leer la matrícula de un automóvil, podría mostrar el modelo de un vehículo militar, que podría usarse para evaluar su rendimiento, como su campo de tiro.
Sin embargo, los científicos chinos creen que lograron resolver un problema que sus colegas de los Estados Unidos no pudieron, y que es la vibración que WorldView-4 encuentra al cambiar su posición, reduciendo la calidad de imagen al mínimo. Según se informa, el Beijing-3 chino reduce la vibración en un orden de magnitud en comparación.
Los paneles solares de la nueva plataforma están diseñados para evitar que se balanceen mientras el satélite gira rápida y bruscamente. Cualquier componente que se exponga repentinamente a la luz podría sobrecalentarse si no se utiliza un sistema de refrigeración avanzado. Para proteger el satélite del daño físico causado por el movimiento rápido, se desarrollaron componentes críticos, como telescopios y antenas, empleando tecnologías innovadoras como el control por Inteligencia Artificial IA.
Un satélite desarrollado en la nueva plataforma podría almacenar un terabyte de fotos y transmitir datos a la Tierra a un gigabit por segundo, supuestamente superando las velocidades de los competidores estadounidenses.
Sin embargo, según se informa, la empresa que está detrás del exitoso desarrollo de satélites declaró que China tiene margen para crecer en términos de optimización de la producción y cadenas de suministro, ya que el mercado de satélites para la obtención de imágenes todavía está dominado principalmente por empresas occidentales.
Fuente: Sputnik
