Un glaciar masivo en la Antártida, considerado crucial para el aumento global del nivel del mar, podría perder su plataforma de hielo en “tan solo cinco años”, advirtió un equipo de científicos.
El Glaciar Thwaites en la Antártida occidental es a veces llamado el Glaciar del Juicio Final debido a su gran potencial para elevar el nivel del mar una vez derretido. El glaciar tiene aproximadamente 74,000 millas cuadradas, que es aproximadamente el tamaño de Florida, según CBS News.
Un equipo de científicos estadounidenses informó en una reunión de la American Geophysical Union de esta semana que se estaban formando nuevas grietas en la plataforma de hielo oriental, que soporta un tercio del glaciar. La plataforma, que “actúa como una presa para frenar el flujo de hielo del continente hacia el océano”, parece estar “perdiendo su agarre” debido a que el agua caliente se filtra debajo del glaciar, dijeron los investigadores, citando imágenes de satélite.
“Si esta plataforma de hielo flotante se rompe, el glaciar Thwaites se acelerará, y su contribución al aumento del nivel del mar aumentará hasta en un 25%”, escribieron los científicos, y agregaron que la plataforma podría romperse en “tan solo cinco años”.
De acuerdo con el estudio, uno de los glaciares que se derrite más rápidamente en la Antártida contribuye hasta en un 4% del aumento anual del nivel del mar en la actualidad, mientras que las grietas se expanden hacia la parte central de la plataforma de hielo a velocidades de hasta 2 km (1.2 millas) por año.
“Va a haber un cambio dramático en la parte delantera del glaciar, probablemente en menos de una década. Tanto los estudios publicados como los no publicados apuntan en esa dirección”, dijo el martes a la BBC el profesor de geología Ted Scambos, coordinador principal de Estados Unidos para la International Thwaites Glacier Collaboration.
Fuente: RT
