Esta semana, la gasolinera Desert Oasis en Najah en el sureste de California puso una señal de los tiempos. Decía: $6.39 regular.
Esta gasolinera remota no es su estación de servicio promedio, sin duda, e incluso en el mejor de los casos, tiene los precios más altos de gasolina en el país. Pero romper la marca de 6 dólares por galon de gasolina es una ocasión monumental, incluso para Najah. En California en su conjunto, los precios promedio de la gasolina son un doloroso y récord de 4.68 dólares por galón, y el promedio nacional para un galón de gasolina regular es ahora de 3.41 dólares – la friolera de 1.29 dólares más que hace solo un año. De hecho, las tasas de inflación en todo el país están en un máximo de 31 años, y los estadounidenses realmente están sintiendo la presión, y muchos están buscando a quién culpar por estas dificultades.
Aunque la demanda mundial de electricidad se ha recuperado a niveles pre-pandémia, la producción mundial de petróleo no lo ha hecho. En los Estados Unidos, la producción de petróleo sigue siendo un 12% inferior a la de Febrero de 2020, justo antes de que el impacto de la pandemia estallara en los mercados petroleros. Eso es el equivalente a sacar toda la producción de Estados Unidos en el Golfo de México de la economía global. Y los niveles de producción de petróleo y gas se han mantenido bajos a pesar de que el mundo sufre una crisis energética extrema y los precios del combustible se han disparado.
Y de quién es la culpa? Dependiendo de a quién le preguntes, la respuesta es o Vladmir Putin y un juego de poder geopolítico por parte de Rusia, Joe Biden y su ruin plan de acabar con los combustibles fósiles y chupar las arcas estadounidenses en el proceso, o la OPEP+ y su mezquina negativa a responder a la crisis energética que se desarrolla en Europa, Asia y (en menor medida) los Estados Unidos. Ahora, el presidente Joe Biden está señalando con el dedo a otro culpable: la confabulada y codiciosa industria estadounidense de petróleo y gas. Esta semana, el presidente de Estados Unidos pidió a los reguladores federales abrir una investigación sobre la industria de petróleo y gas de Estados Unidos para determinar si las empresas están participando en “conducta ilegal” al beneficiarse del dolor de los consumidores, citando “evidencia creciente de comportamiento anti-consumidor por parte de las empresas de petróleo y gas.”
“La conclusión es la siguiente: los precios de la gasolina en las bombas despachadoras siguen siendo altos, a pesar de que los costos de las compañías de petróleo y gas están disminuyendo”, escribió el presidente Biden esta semana en una carta a la presidenta de la FTC, Lina Khan. “La Federal Trade Commission tene autoridad para considerar si la conducta ilegal está costando a las familias en las gasolineras. Creo que debería hacerlo inmediatamente.”
De hecho, el precio de la gasolina sin terminar ha disminuido más del 5% en el último mes. Por lo general, esta disminución se reflejaría en los precios en las gasolineras, pero en cambio, el choque de la etiqueta de la gasolinera continúa intensificándose en todo Estados Unidos.
“Esta gran brecha inexplicable entre el precio de la gasolina sin terminar y el precio promedio de la bomba está muy por encima del promedio pre-pandémia”, continuó Biden, y agregó que las grandes petroleras están obteniendo “ganancias significativas de los precios más altos de la gasolina.”
Respaldando las afirmaciones del presidente Biden, Bloomberg publicó un informe esta semana que los exploradores de petróleo y gas en los Estados Unidos pueden señalar a la política como la razón por la que están frenando el aumento de la producción para aliviar los precios del petróleo, pero la verdadera razón es mucho más simple: ellos están haciendo dinero a mano. Según cifras de Deloitte LLP, las compañías petroleras estadounidenses están ganando más dinero ahora que en cualquier otro momento en toda la historia de la revolución del shale de la nación.
“Y esto puede ser solo el comienzo”, escribió Bloomberg Markets. “El flujo libre de caja, la métrica clave observada por los inversionistas, probablemente aumentará en un 38% el próximo año, previendo que los precios del petróleo se mantengan elevados.”
El American Petroleum Institute ha criticado al presidente Biden a raíz de su petición a la FTC, diciendo que la medida es simplemente una “distracción del cambio fundamental que está teniendo lugar y las decisiones desacertadas del gobierno que están exacerbando esta difícil situación”. Un representante de API criticó la asignación de Biden de su tiempo y energía para luchar con la industria estadounidense de petróleo y gas y la OPEP+, diciendo que sus esfuerzos se gastarían mejor “alentando el desarrollo seguro y responsable del petróleo y el gas natural fabricados en Estados Unidos.”
Fuente: RT
