El uso prolongado de esteroides para construir masa muscular también envejece prematuramente el cerebro, dicen los científicos, haciendo que aquellos que usan las drogas prohibidas para la mejora atlética sean más susceptibles al Alzheimer, la demencia y la enfermedad de Parkinson.
Un estudio realizado por investigadores del Oslo University Hospital en Noruega analizó imágenes de resonancia magnética (MRI) de dos grupos de levantadores de pesas. Un grupo había utilizado esteroides anabólicos androgénicos (AAS) – una versión sintética de la testosterona – para construir masa muscular y aumentar sus habilidades de levantamiento de potencia. El segundo grupo nunca había utilizado las sustancias prohibidas.
Estas resonancias magnéticas también se compararon con imágenes cerebrales de otros 2,000 individuos, y las diferencias entre los dos grupos de levantadores de pesas fueron sorprendentes.
“Este importante estudio muestra en una gran muestra que el uso de esteroides está asociado con el envejecimiento cerebral desviado, con un impacto potencial en la calidad de vida en la vejez”, dijo la autora principal, Dra. Astrid Bjornebekk, del Oslo University Hospital, y agregó que los hallazgos sirven como una advertencia para ” los hombres jóvenes que se preguntan si deben usar esteroides anabólicos.”
Los investigadores determinaron la edad cerebral predicha de cada uno de sus participantes y luego determinaron la “brecha de edad cerebral” – la diferencia entre la edad cronológica real de cada participante y su edad cerebral predicha. La edad avanzada del cerebro se asocia con un deterioro del rendimiento cognitivo y un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas como la demencia.
El estudio, publicado el jueves en Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, reclutó participantes a través de páginas web y foros dirigidos a personas que participan en el entrenamiento de levantamiento de pesas, fisicoculturismo y foros en línea que abordan directamente el uso de esteroides.
“Los resultados de este estudio de imágenes cerebrales deben ser motivo de preocupación para los atletas que usan esteroides anabólicos para mejorar el rendimiento y sugieren que los efectos adversos sobre el comportamiento y la cognición que previamente se han demostrado que están asociados con el uso a largo plazo son el resultado de efectos en el cerebro en forma de envejecimiento cerebral acelerado”, dijo Cameron Carter, Editor del Biological Psychiatry journal.
Debido a que los esteroides anabólicos han estado solamente en el dominio público por algunos 35 años, poca investigación se ha hecho en sus efectos a largo plazo. Estudios previos, sin embargo, han demostrado que los consumidores de AAS se desempeñaron peor en las pruebas cognitivas que los que no los consumen.
Los esteroides anabólicos son medicamentos con prescipción medica. Tienen un uso médico limitado, tienen efectos secundarios graves y pueden causar adicción – y no deben confundirse con los corticosteroides, otro tipo de medicamento que se prescribe comúnmente para una variedad de afecciones.
Fuente: RT
