El presidente Trump ha calificado el “North American Free Trade Agreement – NAFTA” como “el peor acuerdo que se haya hecho jamas”, pero una cosa podría ser aún peor: ningún acuerdo.
La cuarta ronda de negociaciones para revisar el acuerdo concluye el 17 de octubre, pero muchas personas cercanas a las conversaciones expresaron dudas de que tengan éxito.
Si el NAFTA se da por terminado, el comercio entre México, Canadá y los Estados Unidos se llevaría bajo las reglas de la “World Trade Organization” con tasas arancelarias promedio modestas y un proceso establecido, aunque difícil de manejar, para resolver disputas.
Pero las tarifas arancelarias, aunque relativamente bajas, serían más altas en las exportaciones de los Estados Unidos que en las importaciones de los Estados Unidos. Muchos expertos en comercio dicen que harían daño a los exportadores de Estados Unidos de todo, desde el maíz hasta las autopartes y que Estados Unidos podría terminar con menos empleos mientras paga precios más altos por bienes que ellos manufacturan.
Mientras tanto, Canadá y México podrían recurrir a los acuerdos de libre comercio que han negociado recientemente con Europa, ofreciendo aranceles cero.
El ministro de Relaciones Exteriores de México, Luis Videgaray, dijo esta semana a un comité del Senado mexicano que el fin del Tratado de Libre Comercio de América del Norte “no será el fin del mundo”.
Y de alguna forma, Videgaray tiene razón. El mundo del comercio mundial tiene muchas menos paredes y obstáculos que hace 23 años, cuando entró en vigor el NAFTA.
Sin embargo, incluso pequeñas diferencias arancelarias pueden tener efectos sustanciales, dicen muchos expertos comerciales, y podrían revertir las cadenas de suministro establecidas.
“Si el NAFTA termina, los aranceles que Estados Unidos impone a las importaciones procedentes de México volverían (de cero actualmente) a sus niveles de la WTO. Para los Estados Unidos, estas tarifas promedian un 3.5 por ciento “en todos los productos, dijo Chad Bown, miembro del Peterson Institute for International Economics, en un correo electrónico.
“Las tarifas de México en la WTO son un poco más altas, en promedio 7.1 por ciento”, el escribió. “Por lo tanto, los exportadores estadounidenses pasarán de tener tarifas cero actualmente por sus ventas al mercado mexicano bajo el NAFTA al 7.1 por ciento en promedio sin NAFTA”.
Para automóviles, la diferencia podría agregar cientos de dólares al precio de un automóvil. O los fabricantes de automóviles en México podrían dejar a los proveedores de Estados Unidos sujetos a las tarifas de la WTO y buscar fabricantes europeos de autopartes, que no tendrían que pagar ninguna tarifa según su acuerdo de libre comercio con la Union Europea.
Las reglas de origen del NAFTA para automóviles también desaparecerían. Esas reglas fueron diseñadas para evitar que países fuera de América del Norte utilicen el tratado como una puerta trasera en el mercado de los Estados Unidos. Según el NAFTA, el 62.5 por ciento del valor de un vehículo importado debe originarse en Canadá, México o Estados Unidos para que ese vehículo obtenga acceso libre de aranceles a la región.
Sin el NAFTA, las cadenas de suministro podrían reorientarse. Los autos vendidos en los Estados Unidos podrían contener más partes extranjeras, y los automóviles mexicanos vendidos a Europa o América Latina podrían usar menos componentes de Estados Unidos.
“Los productores estadounidenses enfrentarían menos acceso a los mercados en México sin NAFTA de lo que los productores mexicanos enfrentaría en Estados Unidos “, dijo Caroline Freund, miembro del Peterson Institute for International Economics y ex economista del World Bank.
Deshacerse del NAFTA también podría perjudicar a la industria agrícola, que es fuerte en los estados en los que Trump llevó su campaña presidencial. Desde que se promulgó el NAFTA, las exportaciones de alimentos y agrícolas estadounidenses a Canadá y México se han más que cuadruplicado, a $ 38 mil millones de dolares en 2016, según la Fresh Produce Association of the Americas. Y las exportaciones agrícolas mexicanas han dado a los consumidores acceso durante todo el año a frutas y verduras que solo estaban disponibles durante ciertas temporadas.
El colapso del NAFTA también podría afectar a algunos de los críticos más acérrimos del acuerdo, especialmente a los grupos laborales y medioambientales que quieren endurecer lo que consideran acuerdos secundarios ineficaces con el tratado original. Sin el NAFTA, sin embargo, esos acuerdos simplemente desaparecerían.
Leo Gerard, presidente del sindicato United Steelworkers, dice que el NAFTA se vendió al público estadounidense con “una bolsa llena de mentiras”. Dice que ha hecho poco para traer buenos salarios a México y, por lo tanto, ha transferido puestos de trabajo a México de los Estados Unidos y Canadá. Él menciona a los trabajos en fábricas de automóviles; La mitad de sus miembros hacen autopartes.
Pero Gerard no está listo para destruir el acuerdo del NAFTA. Él quiere arreglarlo con estándares y salarios laborales obligatorios.
“Si lo cancelas, es peor”, dijo. “Para salvarte de esto, tendrás que tener nuevas reglas”.
México, sin embargo, no escaparía a los daños causados por el colapso del NAFTA. El NAFTA ha ayudado a generar confianza en las tres naciones, lo que ha sido especialmente útil para atraer inversiones a México. Un colapso del acuerdo podría detener parte de esa inversión.
Además, las tarifas arancelarias de la WTO son promedios y en algunas áreas, especialmente en agricultura, zapatillas y textiles – Estados Unidos podría imponer aranceles mucho más altos. Estados Unidos impondría un arancel del 25 por ciento en las camionetas, el 48 por ciento en las zapatillas deportivas y entre el 5 y el 20 por ciento para los textiles, dijo Freund.
Incluso con los acuerdos de libre comercio que México tiene con Europa y otros paises, será difícil desviar productos de los Estados Unidos, donde México envía el 80 por ciento de sus exportaciones.
De manera indirecta, el colapso del NAFTA podría ayudar a México a vender esos bienes. La terminacion del acuerdo probablemente socavaría la confianza en la moneda de México, el peso, que se ha devaluado casi un 6.5 por ciento en el último mes en medio de disputas por el comercio. Eso podría reducir aún más los costos de fabricación en México, lo que hace aún más difícil para Estados Unidos competir con su vecino del sur.
El impacto que tendría un colapso del NAFTA sobre el comercio entre los Estados Unidos y Canadá es menos claro. Antes del NAFTA, las dos naciones tenían un acuerdo bilateral de libre comercio que podría volver a entrar en vigencia luego del NAFTA. De ser así, cada país tendría cero aranceles para con el otro. Si ese tratado no volviera a entrar en vigor, entonces Canadá podría imponer un arancel promedio del 4.2 por ciento a los productos de Estados Unidos bajo las reglas de la WTO.
Fuente: The Washington Post
