El coronavirus transforma las células infectadas de una manera muy inusual, haciendolas desarrollar ramas largas y sobresalientes, que penetran múltiples células sanas a la vez, según un nuevo estudio.
Los científicos analizaron más de cerca los efectos del SARS-CoV-2, el coronavirus que causa Covid-19, a través de un potente microscopio en el National Institutes of Health laboratory en los Estados Unidos y en la University of Freiburg en Alemania.
El virus hace que de las células infectadas broten “tentáculos” similares a espaguetis de múltiples puntas que buscan varias células aún sanas cercanas. El virus parece usar estas estructuras de ramificación, llamadas filopodia, como jeringas para presionar otras células e inyectarlas con una carga viral, informa un estudio publicado en el Journal Cell Reports.
“Hay largos filamentos que hacen orificios en otras células y el virus pasa a través del tubo de célula en célula”, dijo al Financial Times, Nevan Krogan, director del Quantitative Biosciences Institute at University of California San Francisco y líder de un grupo internacional de científicos.
“Nuestra hipótesis es que estos tentaculos aceleran la infección”, explicó Krogan.
Según los científicos, el método de infección por filopodia es altamente inusual, porque no muchos virus lo hacen. Los que lo hacen, como la viruela, no hacen que las células desarrollen tantas ramas, y su estructura es diferente a la del nuevo coronavirus. Típicamente, pequeñas partículas virales simplemente se ‘adhieren’ a células más grandes y ‘secuestrar’ sus funciones.
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Los ‘tentáculos’ muestran que en algún momento durante su evolución el virus desarrolló una nueva forma de viajar rápidamente a través del cuerpo, dijo Krogan.
“Es tan siniestro que el virus utiliza otros mecanismos para infectar a otras células antes de matar a la célula”.
Hasta el sábado, más de 9.8 millones de personas estaban infectadas con Covid-19 en todo el mundo, y cerca de 495,000 habían muerto, según datos compilados por la Johns Hopkins University.
Fuente: RT
